人名地名没有「绝对正确」的译法，只有「是否通行」。判断标准有三条：约定俗成优先、名从主人、参照权威译名词典。

约定俗成优先

有些译名已经固定，即使发音不完全对应也不要改。Smith 通常译史密斯，但经济学家 Adam Smith 通译亚当·斯密；Tolstoy 译托尔斯泰；San Francisco 译旧金山而非圣弗朗西斯科。这类译名靠积累，遇到不确定的专名，先查权威译名库再落笔。

名从主人

尊重本人或当地的官方写法。德国城市 München 官方英文名是 Munich，中文译慕尼黑；印度城市 Kolkata 已取代 Calcutta，译加尔各答；人名如 Beijing 不再写 Peking。个人姓名有官方中文名的，一律用本人写法，比如部分华裔学者会注明中文名。

后缀与语源的规律

英语姓氏里的 -son 多译「森」，Johnson 约翰逊；-ton 多译「顿」，Washington 华盛顿；-berg 多译「伯格」。法语词尾不发音的辅音通常省略，如 Paris 巴黎。西班牙语、阿拉伯语的名字音节较多，按音节逐个音译，不要合并。

回译是最容易翻车的地方

中文里已有的外国专名，回译成英文时必须还原原名，不能按拼音硬拼。把「纽约」写成 Niuyue、「牛津」写成 Niujin，读者会完全看不懂。反过来，中国企业、地名的英文名以官方注册名为准，不要自创译法。

同一份文件里，首次出现时给出原名并加括号注中文，之后统一用中文，读者核对起来最方便。