说明书的读者是在动手操作的人。译文的第一标准是「照着做不会出错」,第二是「出问题时能立刻看到警示」。

步骤要短、动词要前置

每一步以动词开头:Insert the battery、Press and hold the button for three seconds。中文同样处理:装入电池、长按按钮三秒。一个步骤只做一件事,把「同时按住两个键并等待指示灯闪烁」拆成两句,读者才不容易漏做。

部件名称首次出现时附上图示编号,例如「将支架(图 3-②)插入底座」,后文统一使用同一名称,不要一会儿叫支架、一会儿叫支撑件。

警示语的等级不能降

DANGER、WARNING、CAUTION 分别对应「危险」「警告」「注意」,等级依次降低。翻译时保留原等级与原位置,不要因为排版空间不足把警告合并或删减。

警示语中的条件和后果都要译全:否则可能导致触电,比单独一句「注意安全」有效得多。否定表达要明确,避免「请勿不建议」这类双重否定。

图示与排版

图中的标注文字与正文术语保持一致;箭头、编号、颜色说明要跟着译,但不要改动图形本身。表格中的参数保留原单位,必要时在括号内补充换算值。

译完后按步骤实际操作一遍,是最有效的检查方式:能否顺利找到部件、完成安装、理解报警提示,一试便知。